
Nel 2024, il numero di specie minacciate identificato dall'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura e delle Risorse Naturali ammontava a quasi 18.000. Tuttavia, mentre animali come gli oranghi in pericolo critico o i delfini gobbi ricevono molta attenzione, la quota di specie di mammiferi minacciati rappresentava solo l'8% di tutti gli animali minacciati.
Nel 2007, i mammiferi costituivano ancora il 14% di tutte le specie animali minacciate (definite come specie elencate nella Lista Rossa come in pericolo critico, in pericolo o vulnerabili). Tra il 2007 e il 2024, le classi animali che hanno visto una crescita nella quota di specie minacciate includono rettili, insetti, pesci e molluschi (una classe che comprende lumache, chiocciole, cozze, calamari e vermi), mentre il livello di minaccia per gli anfibi è rimasto elevato. Nel 2024, quasi una specie minacciata su quattro nel mondo è un pesce.
Sebbene le cause della minaccia per insetti e pesci siano ben note e includano la pesca eccessiva, l'uso di pesticidi e la monocoltura, si parla meno delle minacce ai rettili e ai molluschi. Secondo la IUCN, molte specie di rettili sono concentrate nelle regioni pluviali e sono quindi minacciate dalla deforestazione. Inoltre, queste specie sono particolarmente sensibili ai cambiamenti ambientali, incluso il cambiamento climatico. Per quanto riguarda i molluschi, le specie minacciate sono principalmente quelle che vivono sulla terraferma e in acqua dolce. Esse sono minacciate dalla distruzione dell'habitat o dalla competizione con specie invasive, secondo l'American Institute of Biological Sciences.
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