Sai qual è l’università più antica d’Italia? Ha più di di 900 anni

L'Italia è un paese ricco di antiche e prestigiose scuole e atenei ma ce n'è uno con la più lunga storia e la più antica tradizione accademica: l'Università di Bologna. Ecco alcuni dettagli storici, culturali e accademici che rendono unica l’università più antica d’Italia, il ruolo cruciale che Bologna ha svolto nella cultura europea e l'eredità che continua a trasmettere oggi.

L'Università di Bologna, la sua storia

La città emiliana non è famosa solo per la torre degli Asinelli, i suoi portici e le tagliatelle, ma anche perché ospita l'ateneo più antico d'Italia: l'Università di Bologna, fondata nel 1088, è riconosciuta come la più antica d'Italia e del mondo occidentale, ancora in attività. Con il titolo di Alma Mater Studiorum, ha avuto un ruolo importantissimo nella nascita e nello sviluppo del sistema universitario moderno. Originariamente l'università di Bologna era un luogo dove gli studenti si organizzavano in universitates scholarium, associazioni autogestite di studenti, i quali assumevano insegnanti per ricevere lezioni su materie come diritto, medicina e filosofia. Questo modello di auto-organizzazione studentesca è considerato uno dei primi esempi di democrazia nell'istruzione superiore.

Con il passare dei secoli, l'Università di Bologna ha continuato a essere un faro di sapere e innovazione. Ha visto tra i suoi corridoi personaggi storici come Dante Alighieri, Petrarca e, più avanti, Erasmo da Rotterdam e Copernico. Ogni angolo di questa istituzione respira storia, ma anche innovazione, poiché continua a contribuire significativamente al panorama accademico globale con ricerche all'avanguardia e una didattica di qualità superiore. Con oltre 90.000 studenti attuali, l'Università di Bologna è un punto di riferimento nell'educazione superiore, mantenendo vivi i valori di libertà intellettuale e ricerca scientifica che l'hanno caratterizzata sin dai suoi albori.

Chiostro di San Giovanni in Monte, Università di Bologna - Carlo Pelagalli, CC BY-SA 3.0 Wikimedia commons

Innovazioni e impatto culturale

L'Università di Bologna ha introdotto innovazioni significative come l'insegnamento libero, indipendente dal controllo statale e religioso, e l'autogoverno da parte di studenti e docenti. Questo modello ha influenzato profondamente le strutture accademiche in tutta Europa. La libertà accademica  ha permesso lo sviluppo di un ambiente intellettuale dinamico e aperto, dove le idee potevano circolare liberamente senza le restrizioni tipiche dell'epoca, attraendo studiosi da tutto il continente.

I più illustri fra studenti e docenti

Alcune figure molto rilevanti hanno varcato le aule dell'Università di Bologna. La presenza di queste figure ha dimostrato come questa istituzione sia stata, e sia ancora, un fertile terreno per la crescita intellettuale e culturale attraverso i secoli. Dante Alighieri, ad esempio, è considerato il padre della lingua italiana moderna, mentre Francesco Petrarca è uno dei protagonisti del Rinascimento italiano. Umberto Eco, uno dei più grandi semiotici del XX secolo, mostra come l'università abbia continuato a essere un luogo di eccellenza accademica e di innovazione fino ai giorni nostri. 

Dante Alighieri - Pixabay

Quali sono le Università più antiche in Italia?

Oltre all'Università di Bologna, la penisola ospita altre università storiche di grande prestigio, prime università in Italia e testimoni concrete della ricca storia accademica del nostro paese. Ecco quali sono.

Università di Padova

Fondata nel 1222, tra le migliori università italiane, particolarmente nota per il suo contributo alla libertà accademica e per aver ospitato Galileo Galilei tra i suoi docenti, il quale ha lasciato un'impronta indelebile nella storia della scienza. La città ha inoltre varie curiosità poco conosciute fra cui il fatto che la prima donna al mondo si è laureata proprio qui.

Università di Napoli Federico II

Fondata nel 1224 dall'imperatore Federico II, riconosciuta come la più antica università pubblica del mondo, si distingue per essere stata voluta dall'imperatore stesso, con l'intento di creare un centro di cultura che potesse competere con le più famose università dell'epoca. La sua fondazione segna un punto cruciale nella democratizzazione dell'accesso all'istruzione superiore.

Università di Napoli Federico II - Mister No, CC BY 3.0 Wikimedia commons

Le istituzioni accademiche più antiche al mondo

Le università più antiche del mondo sono istituzioni con una lunga storia e un'eredità di sapere che ha contribuito significativamente alla cultura e alla scienza. Eccone alcune:

• Università di al-Qarawiyyin (Marocco), 859 d.C.: fondata a Fès, è riconosciuta come la più antica istituzione di istruzione superiore operante ininterrottamente. Inizialmente una madrasa, antica scuola di cultura islamica, oggi è un’università moderna.

• Al-Azhar University (Egitto), 970-972 d.C.: situata al Cairo, è la seconda università più antica del mondo, nonché una delle più prestigiose università islamiche. Nata come centro di studi religiosi, oggi si insegnano anche discipline moderne.

• Università di Oxford (Regno Unito), circa 1096 d.C.: non esiste una data precisa per la fondazione, ma ci sono testimonianze di insegnamenti a Oxford già nel XI secolo. È una delle istituzioni più prestigiose al mondo.

• Università di Parigi (Francia), 1150 d.C.: sebbene sia stata temporaneamente chiusa durante la Rivoluzione francese, questa istituzione è tra le più antiche e influenti del mondo, soprattutto nel campo delle arti e della teologia.

• Università di Cambridge (Regno Unito), 1209 d.C.: fondata da accademici fuggiti da Oxford, Cambridge è tra le università più rinomate a livello mondiale per la qualità dei suoi insegnamenti.

• Università di Salamanca (Spagna), 1218 d.C.: è la più antica università di lingua spagnola ed è stata un importante centro culturale e accademico durante il Medioevo.