
Little Venice, situata all'incrocio tra il Grand Union Canal e il Regent's Canal, è una delle aree più pittoresche e tranquille di Londra. Chiamata “piccola Venezia” per la serenità che regala, è un piccolo angolo del quartiere di Maida Vale che andrebbe sicuramente visitato nella capitale britannica, soprattutto se cerchi un luogo per una pausa dopo una lunga giornata in giro. Ecco, allora, tutto quello che c’è da sapere su Little Venice.
Storia e curiosità sul quartiere Little Venice
Il nome che richiama la città lagunare ha una storia dibattuta. Alcuni attribuiscono il merito al poeta Lord Byron, mentre altri sostengono che fu il drammaturgo e attore Robert Browning a denominarla così dopo essersi trasferito nella zona.
Le origini della zona, infatti, risalgono proprio al XIX secolo, quando furono costruiti i canali per agevolare il trasporto delle merci. Negli anni, però, da zona portuale Little Venice si è trasformato in un quartiere residenziale di lusso che, ancora oggi, attrae vip e celebrità. Per esempio, questo è il luogo dove vive Noel Gallagher, membro degli Oasis.
La zona offre una vista incantevole sui classici narrowboats, imbarcazioni strette e lunghe tipiche dei canali inglesi, che spesso sono dipinte con colori vivaci e servono sia da case galleggianti sia da attrazioni turistiche. Nonostante questo quartiere sia molto antico, però, non è l’unica “piccola Venezia” in giro per il mondo. Proprio di recente è stato costruito il Quartiere Qanat a Doha, che replica la città lagunare, con tanto di Ponte di Rialto.

Cosa c'è da vedere a Little Venice?
Little Venice, oltre a essere un luogo dove potersi sedere a un tavolino di un bar, offre anche cose interessanti da vedere e visitare. I bambini, ad esempio, ameranno il famoso Puppet Theatre Barge, un teatro galleggiante che offre spettacoli di marionette per tutte le età. Altro teatro di zona è il Canal Cafe Theatre, attivo dal 1979.
Inoltre, durante i mesi più caldi, il canale si anima con il Floating Market, dove barche trasformate in negozi vendono artigianato, libri, cibi e bevande. Per gli amanti della natura e della fotografia, infine, la zona offre innumerevoli angoli pittoreschi perfetti per scatti memorabili.

Dove mangiare a Little Venice
Il quartiere è anche la zona ideale per tutti coloro che vogliono fare una pausa pranzo veloce nel cuore della città inglese. La scelta è vasta: ci sono sia barche-ristorante dove mangiare qualcosa di veloce, sia ristoranti di classe che propongono piatti sofisticati dalle varie cucine europee. In alternativa, poco distante c’è la stazione ferroviaria di Paddington, dove troverai sicuramente maggiore scelta in fatto di locali e ristoranti.
Come arrivare a Little Venice?
Raggiungere Little Venice è semplice grazie alla ben organizzata rete di trasporto pubblico di Londra. Il modo più diretto per arrivare a Little Venice è utilizzare la metropolitana. La stazione più vicina è Warwick Avenue sulla linea Bakerloo.
Uscendo dalla stazione, una breve passeggiata di circa 5 minuti lungo Warwick Avenue ti porterà direttamente ai tranquilli canali di Little Venice. Un'altra opzione è la stazione di Paddington, che è servita da diverse linee, inclusa la Circle, la District e la Hammersmith line, oltre ai treni nazionali e ad alcuni servizi dell'Heathrow Express.
Per chi preferisce gli autobus, diverse linee servono l'area intorno a Little Venice. Inoltre, per un'esperienza più pittoresca, puoi prendere uno dei numerosi battelli che navigano lungo il Regent’s Canal.

Le cose da vedere nei dintorni
Oltre al piccolo quartiere, ci sono diverse attrazioni nelle vicinanze che meritano una visita. Fra queste:
- Regent's Park: uno dei parchi reali di Londra, famoso per i suoi magnifici giardini fioriti e lo zoo di Londra.
- Abbey Road: la celebre strada immortalata dai Beatles, dove si trova anche lo studio di registrazione.
- Camden Market: un vivace mercato dove è possibile trovare di tutto, da cibo di strada a vestiti vintage, artigianato locale e souvenir unici. Da Little Venice a Camden Town dovrai prendere la linea bus numero 46 per arrivare.
- Portobello Road Market: famoso per il suo mercato dell'antiquariato, questo luogo offre anche una vasta gamma di cibo internazionale e articoli vintage.

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