La Grande Muraglia Cinese è probabilmente uno dei monumenti più famosi al mondo. Così famosa da far diffondere numerose leggende, non tutte esattamente verificabili. Adesso che gli strumenti scientifici sono progrediti, è possibile rispondere con certezza a una delle domande più popolari in assoluto: la Grande Muraglia Cinese è visibile dallo spazio?
La Muraglia Cinese non si può vedere dallo spazio (a occhio nudo)
La leggenda che la Grande Muraglia Cinese sia visibile dallo spazio con l'occhio nudo è una delle più diffuse e affascinanti. Questa possibilità fu paventata dal National Geographic quasi un secolo fa. Riportava, infatti, l’opinione di alcuni astronomi che ritenevano fosse l’unica struttura costruita dall’uomo che sia visibile a occhio nudo dallo spazio.
Tuttavia, già diversi astronauti hanno escluso questa possibilità. E c’è una spiegazione scientifica che lo conferma in maniera inconfutabile. Anche se la muraglia è imponente, estendendosi per oltre 21.000 chilometri, non è visibile a occhio nudo perché non contrasta con il paesaggio circostante e non ha un’estensione sufficiente se paragonata alla distanza. Si potrebbe dire, infatti, che oltre i 20 chilometri di altitudine è quasi impossibile vedere la Muraglia Cinese.
La storia della Muraglia Cinese
La Grande Muraglia Cinese non è solo una delle più imponenti opere ingegneristiche mai realizzate dall'uomo, ma è anche un simbolo potente della capacità umana di modificare il paesaggio per scopi difensivi. La sua costruzione iniziò nel 214 a.C. sotto la dinastia Qin, quando il primo imperatore cinese, Qin Shi Huang, ordinò l'unificazione di diversi muri difensivi preesistenti, passando da diverse città fortificate a una muraglia così incredibile.
Nel corso dei secoli, la muraglia è stata ampliata e rinforzata da varie dinastie, in risposta alle crescenti minacce delle tribù nomadi del nord. Ogni sezione della muraglia riflette le tecniche costruttive e i materiali disponibili dell'epoca, variando da muri di terra battuta a imponenti strutture in mattoni e pietra. Dal 1987 la Muraglia Cinese è stata dichiarata Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO ed è inserita fra le sette meraviglie del mondo moderno.
Quali sono le dimensioni della Muraglia Cinese
Anche sulla lunghezza totale della muraglia ci sono stati dati discordanti. Secondo recenti misurazioni, considerando tutte le sue sezioni e ramificazioni, la lunghezza sarebbe di 21.196,18 chilometri, rendendola una delle più grandi opere ingegneristiche della storia. In particolare, la Grande Muraglia propriamente detta sarebbe lunga 8.851 chilometri, di cui 2.250 chilometri di difese naturali.
La muraglia varia significativamente in larghezza e altezza a seconda della sezione e dell'epoca di costruzione. In media, la larghezza può variare da 4 a 9 metri, mentre l'altezza può oscillare tra i 6 e i 14 metri. Queste imponenti dimensioni non solo servivano a scoraggiare gli invasori, ma permettevano anche il passaggio di truppe e il trasporto di materiali lungo le sue vie.
Si può percorrere la Muraglia Cinese a piedi?
Altra leggenda molto popolare riguarda la possibilità di percorrere tutta la Muraglia a piedi. Posto che i circa 20.000 chilometri sarebbero, anche solo in linea teorica, insostenbili per qualsasi trekker dotato di buona volontà, ci sono limitazioni di tipico fisico.
La Grande Muraglia Cinese è costituita da diverse sezioni, alcune delle quali sono state restaurate e sono facilmente accessibili ai turisti, mentre altre sono in rovina e non sono attraversabili. Le parti più celebri da visitare si trovano tutte nei pressi di Pechino, dove è possibile trovare tratti adatti anche a chi non ha esperienza di trekking. In particolare:
- Mutianyu: una parte della Muraglia totalmente restaurata, dista solo un’ora e mezza da Pechino e l’escursione richiede mezza giornata.
- Jinshanling: dista 2-3 ore da Pechino ed è adatta per gli escursionisti, in quanto alcune parti sono naturali.
- Jiankou: gli escursionisti più esperti possono fare questo tratto, che dista 3 ore da Pechino.
- Simatai: sito UNESCO, dista 2 o 3 ore da Pechino, ed è particolarmente ripido.
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