Perchè Paola si chiama così? L'origine del nome della città calabrese

Paola è una cittadina che si trova sulla costa tirrenica della Calabria, non distante dal capoluogo di provincia Cosenza. Nota come località balneare, ma anche come luogo di nascita di Francesco di Paola, a cui è dedicato oggi un santuario, ha un nome che potrebbe suonare particolare. Ma perché Paola si chiama così? E quali sono le origini del suo nome? C’è da dire che ancora oggi non c’è particolare accordo sull’etimologia del nome.

Qual è l'origine del nome Paola?

L'origine del nome Paola è ancora oggi controversa, in quanto le prime fonti risalgono all’XI secolo: viene infatti menzionato un tenimentum Paulae. A partire da questo indizio si cercò di risalire all’origine del nome. Le ipotesi, quindi, potrebbero essere due. La prima deriva dal console Lucio Emilio Paolo, che abitò qui. L'insediamento sarebbe stato denominato Paola in suo onore. 

L’ipotesi più avvalorata è però un’altra: potrebbe derivare da Pabula, che significava “terra da pascolo”. Essendo il territorio anticamente utilizzato per il pascolo degli animali, potrebbe essere verosimile. 

Alfonso Minervino, CC BY-SA 3.0 Wikimedia commons

La storia della città

Paola vanta anche una storia ricca e affascinante che si intreccia con le vicende religiose e culturali della regione. Fondata in epoca antica, Paola ha visto il passaggio di numerose civiltà, ognuna delle quali ha lasciato il proprio segno indelebile sul territorio. 

Le prime tracce di insediamenti risalgono all'epoca ellenistica, ma è durante il periodo romano che Paola comincia a svilupparsi come una comunità significativa. In seguito, la città fu dominata anche da bizantini, normanni, svevo-angioini e aragonesi. 

Fu in quest’ultimo periodo che la città diventa un importante centro religioso, soprattutto grazie alla figura di San Francesco da Paola, nato qui nel 1416. Nel XVI secolo fu poi costruito un santuario in una zona collinare, elevato nel 1921 a basilica minore e nel 2020 a santuario regionale. 

Cosa vedere a Paola?

Paola offre molte cose da fare e da vedere. Una delle principali attrazioni è il Santuario di San Francesco da Paola, un complesso religioso che attira tantissimi pellegrini. Il santuario, soprattutto nella sua basilica antica, ha uno stile architettonico gotico e barocco. 

Tra le altre cose da vedere c’è il Duomo di Paola, di epoca normanna e riedificato in stile gotico, la Piazza del Popolo, centro della città, e la chiesa di Sottoterra, la più antica opera pittorica cristiana in Calabria. Naturalmente, essendo sulla Riviera dei Cedri, è anche una destinazione balneare d’estate, con spiaggia attrezzata.

Giuseppe Milo, CC BY 3.0 Wikimedia commons

Come arrivare in città

Paola, per via della sua posizione sulla costa tirrenica della Calabria, è facilmente accessibile da diverse parti d'Italia. La sua posizione strategica la rende una meta ideale per chi desidera esplorare le altre località costieri calabresi. In particolare:

• Per chi viaggia in treno, Paola è servita dalla linea ferroviaria principale che unisce la Calabria con il resto del Paese. La stazione ferroviaria di Paola è ben collegata con le principali città italiane, come Roma e Napoli.
• Se preferisci viaggiare in auto, Paola è accessibile tramite l'autostrada A3 Salerno-Reggio Calabria uscendo a Rende-Cosenza Nord. 
• Infine, per chi arriva da più lontano, l'aeroporto più vicino è quello di Lamezia Terme, situato a circa 70 chilometri da Paola.

Luca47, CC BY-SA 4.0 Wikimedia commons

Vivere a Paola

Dal punto di vista pratico, vivere a Paola significa godere di un clima mediterraneo mite, con inverni temperati ed estati calde e soleggiate. Questo rende possibile una vita all'aperto tutto l'anno, con numerose opportunità per escursioni, passeggiate lungo la costa e attività sportive. La cucina locale è un altro grande vantaggio: i piatti calabresi offrono sapori autentici e genuini che riflettono la ricca tradizione culinaria della regione.

Infine, in città ci sono anche scuole, ospedali e trasporti pubblici, senza dimenticare la presenza della stazione ferroviaria. Se stessi pensando di trasferirti, dai uno sguardo su idealista agli ultimi annunci per case in vendita o in affitto a Paola: 

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