Massoud Ahmadi en Shelley Spencer zijn een getrouwd stel uit Washington dat altijd al een huis in Italië wilde kopen. Hun droom werd werkelijkheid dankzij het project 'Een huis voor 1 euro' van de gemeente Sambuca di Sicilia, in de provincie Agrigento. Nu is een oud pand van 100 m2 - dat uitgebreide renovatie- en verbouwingswerkzaamheden heeft ondergaan - zes maanden per jaar hun thuis geworden. Ze vertelden idealista/nieuws over hun ervaring.
Waarom zou een stel uit Washington besluiten voor één euro een huis te kopen in een klein stadje in het hart van Sicilië?
Mijn vrouw, Shelley, is eigenlijk advocaat, maar ze is de eigenaar en algemeen directeur van een internationaal ontwikkelingsbedrijf dat is gevestigd in Washington. Ik ben daarentegen econoom, ik werk aan adviesprojecten in de VS en de rest van de wereld.
We hebben altijd al een huis in Italië willen kopen. We houden van de geschiedenis, de cultuur, het eten, de wijn en de prachtige landschappen van het land. In 2019 zagen we een artikel van CNN waarin een veiling van een huis voor één euro in Sambuca di Sicilia werd beschreven. Ik was erdoor geïntrigeerd en dus ging ik met mijn zwager, die bouwkundig ingenieur is, naar Sicilië om het dorp te bekijken. Ik was erg onder de indruk van de geschiedenis, de prachtige gebouwen, de barok, de prachtige uitzichten en de rust. Het dorp ligt tenslotte zeer dicht bij de belangrijkste historische bezienswaardigheden en bij Palermo (dat maar 79 kilometer verderop ligt). Dat alles maakte dat we besloten om mee te doen aan de veiling.
Er zijn huizen voor 1 euro in het hele land. Waarom hebben jullie Sambuca di Sicilia gekozen?
We hielden van de rust van het dorp, de nabijheid van de Middellandse Zee en Palermo, en de vele andere historische bezienswaardigheden. Daarnaast wordt het dorp omgeven door prachtige wijngaarden en olijfboomgaarden. Ik vond de mensen in het dorp ook geweldig. Ze zijn erg vriendelijk en proberen te helpen waar ze kunnen.
Zijn jullie van plan om in de nieuwe woning te gaan wonen of hebben jullie hem gekocht als investering, bijvoorbeeld als vakantiewoning?
We zijn van plan om minimaal zes maanden per jaar in Sambuca door te brengen. Naast het huis voor 1 euro hebben we ook een deel van het huis ernaast gekocht om het onze te vergroten en er meer slaapkamers, een garage en een tuin aan toe te voegen. We zullen het huis alleen voor onszelf gebruiken.
Was de taal een probleem tijdens de verbouwing? Hoe gingen jullie om met de Italiaanse bureaucratie?
We hadden geen problemen met de taal. Ik heb het werk laten uitvoeren via een lokaal architecten- en ingenieursbureau. De architect spreekt Engels. Zij handelden al het papierwerk, de bouwvergunningen, het aanvragen van de belastingcode, bankrekeningen enz. af. De gemeente was op haar beurt zeer professioneel en we hebben geen moeilijkheden ondervonden.
Hoe werkt het kopen van een huis voor 1 euro? Wat is jullie ervaring?
Ik zou het proces van het kopen van een huis voor 1 euro in Italië een 10 geven. Het proces verliep erg soepel en professioneel. Voorafgaand aan het proces werd alles uitgelegd aan de bieders. Het kantoor van de burgemeester heeft fantastisch werk geleverd.
De renovatie, kan ik me zo voorstellen, moet behoorlijk ingewikkeld zijn geweest. Lukte het je vanuit Washington of ben je naar Sicilië verhuisd om alles persoonlijk te volgen?
Het renovatie- en wederopbouwproject was een grote uitdaging. Gelukkig voor ons sprak de lokale hoofdarchitect Engels en zorgde hij voor alle bouwkwesties. Hij hield ons op de hoogte van alle problemen. Ik heb Sicilië tijdens de bouwfase meerdere keren bezocht, maar alleen om de voortgang te bekijken. Ik zal je vertellen dat ik erg onder de indruk was van het hoge tempo van de werkzaamheden, zeker gezien de problemen met corona die alles vertraagden. De architect hield zich aan het budget en hield me altijd op de hoogte van de vorderingen, stuurde me foto's van het werk en we hadden continu contact.
Is het naar jullie mening de moeite waard om een huis voor 1 euro te kopen en te renoveren?
We hebben ook een lift toegevoegd en lokaal geproduceerd marmer gebruikt in alle badkamers en de keuken. Ik zou aanraden een huis voor één euro te kopen als je het geduld hebt om te wachten op de definitieve resultaten. Ik raad ook aan om met een lokale architect samen te werken.
Het kopen van een huis van één euro draagt ook bij aan de economische ontwikkeling van dorpen en kleine steden door het aantal vervallen huizen te verminderen. Mensen in deze steden waarderen de moeite enorm.
Wat was de staat van de woning toen jullie hem net gekocht hadden en welke wijzigingen hebben jullie aangebracht bij de verbouwing?
Ons huis voor 1 euro was een historisch gebouw van 100 vierkante meter, met veel originele elementen. Mijn buurman in Sambuca, die momenteel in Londen woont, stelde echter voor dat we ook een deel van zijn huis zouden kopen, dat hij toch niet meer gebruikte. Dus kochten we nog eens 100 vierkante meter van dat historische pand om ons huis uit te breiden. We combineerden de antieke structuren zoals dubbele tonvormige plafonds, stenen muren en originele vloeren met modern comfort zoals een open keuken, een binnenplaats, gastenverblijven, een lift en een heerlijk terras met uitzicht op het meer en de omliggende bergen.
Denken jullie dat de afstand een probleem zal zijn?
Het is niet zo ver weg als het lijkt. Dat zal ik verder uitleggen: normaal gesproken vlieg ik van Washington naar Rome en, zonder het vliegveld te verlaten, neem ik het vliegtuig naar Palermo, dat op slechts 45 minuten van Fiumicino ligt. Ik kan ook naar München vanuit Washington, dat is twee uur vliegen vanaf Sicilië. In Palermo huur ik een auto en rijd ik in vijftig minuten naar Sambuca. Een fantastische reis trouwens, dwars door een uniek landschap. Zo duurt de reis van Amerika naar mijn nieuwe huis iets meer dan tien uur.
Als ik deze zomer naar het dorp kom, vind ik je dan in het café op het plein met een kopje koffie?
Natuurlijk. De eigenaren van de bar in Sambuca zijn vrienden van me geworden. Ik ben er van mei tot eind juni. Ik oefen mijn Italiaans met hen en drink elke dag een kopje koffie of een glas wijn als ik daar ben.
Betaalbare koopwoningen met tuin in Italië
Italië is algemeen bekend om de prachtige landschappen, en veel koopwoningen hebben tuinen in verschillende maten en stijlen. Dit kunnen gezellige kleine binnenplaatsen zijn, maar ook uitgestrekte landerijen met weelderig groen, en zelfs wijngaarden of olijfboomgaarden.
Betaalbare koophuizen aan zee in Italië
Koophuizen met zeezicht blijven in Italië onverminderd populair bij de expats, in alle seizoenen. Als ook jij droomt van een prachtig uitzicht op zee, moet je nu aan de slag: het voorjaar is namelijk het ideale moment om op zoek te gaan naar je droomhuis. Onze selectie koophuizen met zeezicht in Italië is perfect voor wie wil investeren in een vakantiewoning met verhuurmogelijkheden, maar zeker ook voor wie het hele jaar door wil genieten van een adembenemend mooi uitzicht over het kristalheld
Goedkoop te renoveren vastgoed in Italië
Droom jij ook van een huis in Italië? In plaats van te zoeken naar het perfecte instapklare pand, overweeg eens een renovatieproject. Een woning die wat liefde en aandacht nodig heeft is vaak aanzienlijk goedkoper, waardoor je meer budget overhoudt om het Italiaanse toevluchtsoord van je dromen te creëren.
Luxevilla’s met zwembad te koop in Italië
Italiaanse luxevilla's met eigen zwembad bieden een combinatie van elegantie, comfort en exclusiviteit, voor de ultieme ontspanning. Op de mooiste locaties, van de prachtige kustlijn van Amalfi tot de glooiende heuvels van Toscane of het betoverende platteland van Umbria, hier kom je helemaal tot rust.
De beste koopwoningen in Italiaanse skigebieden
Italië is zeker niet alleen een wereldbefaamde bestemming is voor de zomervakantie, ook voor de wintersport is het aanbod fantastisch dankzij de prachtige berglandschappen. En als je van bergen en skiën houdt, is er dan iets beters dan een vakantiewoning in de buurt van een van de beste skigebieden van Italië? Van Courmayeur tot Roccaraso, Cortina d’Ampezzo tot Canazei, Sestriere, Livigno en Bardonecchia, Italië heeft talrijke skigebieden die ook een geweldige investering zijn voor ee
20 Italiaanse woningen met prijzen waarover kan worden onderhandeld
Het blijft lastig nu de kosten voor levensonderhoud zo hoog zijn en de feestdagen ook weer voor de deur staan. Elk dubbeltje moet worden omgedraaid, zeker als het gaat om het kopen van een huis. Als je op zoek bent naar een betaalbare koopwoning in Italië is een slimme manier om te zoeken naar huizen waarbij over de prijs kan worden onderhandeld. Zelfs als de verkoper een vraagprijs heeft, kun je nog een bod uitbrengen dat beter bij jouw eigen budget past.
Koopwoningen met korting in Italië
Je kunt geen internetpagina openen of je ziet ze: gloeiendhete deals en kortingen voor Black Friday. Wist je dat dat ook geldt voor de vastgoedmarkt in Italië? Als je er dus over denkt om eindelijk die stap te zetten, lees dan snel verder, want bij idealista hebben we een selectie voor je samengesteld van de beste deals voor de laatste weken van 2024.