Comida tradicional italiana de Navidad

La Navidad en Italia es una época de celebraciones, y dado que la comida desempeña un papel tan importante en las tradiciones navideñas de todo el mundo, no es de extrañar que los festines ocupen un lugar central en la Navidad italiana. La Navidad es la ocasión perfecta para disfrutar de recetas familiares y comidas festivas con los seres queridos.

¿Qué comen los italianos en Navidad? Aunque las comidas y postres navideños varían según la región y la familia, hay algunos alimentos festivos que se disfrutan en todo el país. Desde las especialidades del norte hasta los dulces sicilianos, Italia ofrece una gran variedad de tradiciones navideñas. Una cosa es cierta: ¡la abundancia es la clave! Olvídate del pavo, el jamón y el pudding de Navidad: la comida navideña italiana, incluidos los postres, es una fiesta en sí misma. Tanto si se trata de la cena de Nochebuena, la comida del día de Navidad o un tentempié a base de dulces tradicionales, éstas son las mejores comidas navideñas tradicionales que ofrece Italia.

La Vigilia di Natale: cena de Nochebuena

Italia, país tradicionalmente católico, observa la costumbre de abstenerse de comer carne en Nochebuena. Esto se debe a la tradición católica de ayunar antes de una fiesta religiosa, por lo que el pescado es la pieza central de la cena italiana de Nochebuena. En lugar de un único plato de pescado, los italianos disfrutan de una variedad de mariscos, desde calamares y bacalao salado hasta anguila. Estos platos de pescado tradicionales de la Navidad italiana se elaboran con los ingredientes más frescos y se preparan de diversas formas: fritos, con pasta o patatas, o en una rica salsa, según la región y la tradición familiar. Y sí, has oído bien: ¡la pasta italiana de Navidad siempre forma parte de la comida navideña!

Cena de Navidad Italiana: 7 pescados

Muchos también estarán familiarizados con la "Fiesta de los Siete Peces", que no es una tradición estrictamente italiana, sino italoamericana. Por lo general, en la víspera de Navidad, las familias se reúnen en torno a un banquete de siete platos de mariscos diferentes o uno o dos tipos diferentes de pescado preparados de siete maneras. Sin embargo, a pesar de la popularidad de esta fiesta entre los estadounidenses, muchos italianos en realidad no han oído hablar de la tradición (aunque pueden disfrutar de siete platos de pescado en Nochebuena de todos modos).

Natale: comida del día de Navidad

La comida del día de Navidad en Italia también es fundamentalmente familiar, e incluso hoy en día, algunas familias modernas disfrutan de un brunch navideño italiano junto con platos y bebidas para compartir. La opción más tradicional sigue siendo una buena comida de Navidad, que a veces dura horas y puede tener más de una docena de platos. El día de Navidad en Italia es una ocasión para disfrutar de la carne en gran cantidad.

Cena de Navidad en Italia

Las cenas navideñas italianas son festines de varios platos que varían según la región, pero todas se centran en la abundancia, la familia y las recetas tradicionales. He aquí un desglose general de los platos que puede esperar en una típica cena navideña italiana:

1. Antipasti (Aperitivos):La comida suele comenzar con una variedad de antipasti, que incluyen embutidos como el salumi, quesos, aceitunas, verduras en escabeche y marisco marinado. También se pueden encontrar aperitivos tradicionales italianos como bruschetta, champiñones rellenos y crostini con paté o queso.
2. Primi (Primer plato):
   El primer plato suele ser de pasta. Las opciones más comunes son la lasaña, los tortellini in brodo (tortellini en caldo) o los ravioli rellenos de ingredientes ricos como queso, carne o espinacas. En el sur de Italia, también se pueden encontrar spaghetti alle vongole (espaguetis con almejas) u otros platos de pasta con marisco, reflejo de la tradición de comer pescado en Nochebuena.
3. Secondi (Segundo plato):
   El segundo plato suele ser la estrella de la comida, con carne o pescado. El día de Navidad se pueden degustar carnes asadas como arista (cerdo asado), tacchino (pavo) o agnello (cordero). En algunas regiones, el cotechino (salchicha) servido con lentejas es un plato festivo, símbolo de prosperidad para el año venidero.
4. Contorni (guarniciones):
   Los acompañamientos varían según la región y el plato principal, pero suelen incluir verduras asadas, insalata (ensaladas) y puré de patatas. En algunas zonas se sirven verduras salteadas, como espinacas o brécol rabe, junto con la carne.
5. Dolci (Postres):
   Ninguna cena navideña italiana está completa sin una selección de dulces. Los postres navideños más emblemáticos son el panettone (una hogaza de pan dulce rellena de frutas confitadas y pasas) y el pandoro (un pan dulce y tostado), a menudo acompañados de una copa de spumante (vino espumoso italiano). En algunas regiones también se pueden encontrar struffoli (bolas de masa fritas cubiertas de miel y virutas) o torrone (turrón).
6. Digestivo (licores digestivos):
   Después de la comida, los italianos suelen disfrutar de un digestivo, como limoncello (licor de limón), grappa o amaro para facilitar la digestión y poner la nota final a la celebración festiva.

Il Giorno de Santo Stefano: cena del segundo día de la Navidad

El 26 de diciembre, día de San Esteban tal como lo conocemos, es otra excusa para comer en Italia durante las fiestas navideñas que continúan en lo que se conoce en Italia como “Il Giorno de Santo Stefano” (Día de San Esteban). Si bien la comida de este día no es tan elaborada como las comidas de los días anteriores, es obligatorio disfrutar de las sobras de estos días. Sin embargo, no te dejes engañar: no estamos hablando solo de calentar algunas sobras en el microondas. Los italianos preparan las sobras con estilo, agregando nuevos ingredientes, mejorando los platos con huevos para hacer una frittata o añadiendo las sobras de carne a sus abundantes guisos. Si bien Il Giorno de Santo Stefano no tiene ninguna tradición gastronómica particular en Italia, este almuerzo tiende a ser creativo y es el momento perfecto para que las familias se diversifiquen y prueben algunos platos de pasta inusuales o sopas y guisos exóticos.

Postres navideños italianos tradicionales

Ninguna fiesta de Navidad en Italia estaría completa sin la variedad de dulces y postres que se disfrutan durante todo diciembre hasta la llegada del Año Nuevo. Los postres navideños caseros italianos no son solo para después de la cena, sino que se sirven una y otra vez durante las vacaciones y se disfrutan con un buen café o alguna bebida. Estos son algunos de los dulces y postres más populares en Italia durante la Navidad.

Panettone

Empecemos por el pastel navideño italiano más tradicional, el panettone. Este delicioso bollo con forma de pan se come durante toda la temporada festiva en Italia e incluso posteriormente. Este dulce pan de frutas tiene forma de cúpula y generalmente contiene una mezcla de pasas, naranja confitada y ralladura de limón. Muchas familias tienen su propia receta, aunque el panettone está disponible en tiendas y supermercados.

Pandoro

Durante la temporada navideña, los italianos se pueden dividir en dos grupos: los que comen panettone y los que prefieren el pandoro. Pandoro es la versión de Verona al panettone y es un pastel de mantequilla con una consistencia similar, generalmente horneado en un molde con forma de estrella. A diferencia del panettone, el pandoro no contiene frutos secos y se remata con un poco de azúcar en polvo. Una de las mejores maneras de comer este dulce, según los lugareños, es cortar una rebanada gruesa y disfrutarla con una generosa capa de chocolate para untar.

Struffoli

Los Struffoli son deliciosas bolas de masa fritas que tradicionalmente se sumergen en un jarabe de miel. Estos dulces navideño se fríen en aceite caliente, se espolvorean con virutas y se disponen tradicionalmente como una pirámide o como una corona. Se comen más comúnmente en Nápoles.

Torrone

Torrone es el equivalente italiano del turrón y es otro dulce popular en Italia durante la temporada navideña. El torrone italiano es uno de los mejores de su tipo y viene en diferentes sabores y texturas. Esta golosina blanca masticable y dulce está salpicada de almendras tostadas y se elabora tradicionalmente con miel, azúcar, claras de huevo y las nueces y sabores adicionales de su elección.

Tradiciones navideñas italianas

Las tradiciones navideñas italianas van más allá de la comida y están profundamente arraigadas en las celebraciones familiares y religiosas. La temporada comienza con el calendario de Adviento, que conduce a Nochebuena (La Vigilia), cuando las familias se reúnen para una cena especial. El día de Navidad, muchos asisten a misa para celebrar el nacimiento de Cristo. En algunas regiones se exponen belenes (presepi), a menudo elaborados, que representan el nacimiento de Jesús. El 26 de diciembre, Il Giorno di Santo Stefano se celebra con visitas familiares y festejos continuados. Las fiestas se prolongan hasta el Año Nuevo, y muchos disfrutan de fuegos artificiales y celebraciones al aire libre. A pesar de todo, los italianos aprecian el tiempo que pasan con sus seres queridos, marcando la temporada con calidez, fe y alegría. Para saber más, consulta nuestra guía de tradiciones navideñas en Italia.