Transformer une ruine en une maison de rêve est possible : même si l'on se trouve à environ huit mille kilomètres du site et que l'on ne parle pas un seul mot de la langue locale. Meredith Tabbone, 46 ans, consultante financière de Chicago, y a réussi. Elle a fait revivre une ruelle entière à Sambuca di Sicilia, la terre de ses ancêtres, dans la province d'Agrigente. Meredith a acheté une maison en Italie pour un euro, en la choisissant en ligne et en l'agrandissant avec d'autres maisons achetées plus tard au prix du marché.
Une rénovation en profondeur, présente sur les réseaux sociaux, puisque Meredith a tout documenté sur Tik Tok et Instagram, rassemblant des milliers de followers. Lorsque nous nous sommes rencontrés pour cette conversation en ligne, elle était à Chicago, sur le point de partir passer les vacances de Noël en Sicile, dans la maison de ses rêves. Découvrons-en davantage sur l'expérience de Meredith lors de l'achat d'une maison à 1 euro en Italie, et si cela vous parle, sur le site Internet de la municipalité de Sambuca di Sicilia, vous pouvez consulter la liste des maisons à 1 euro et obtenir plus d'informations sur la façon de procéder.
Comment avez-vous découvert la possibilité de pouvoir acheter une maison pour 1 euro à Sambuca di Sicilia alors que vous viviez à Chicago ?
J'ai lu un article sur le site Web de CNN et j'ai découvert cette possibilité. Il faut savoir que la Sicile, où je n'étais jamais allé auparavant, est la terre de ma famille, car mon arrière-grand-père était originaire de Sambuca di Sicilia. J'ai donc décidé d'acheter la maison.
Qu'est-ce qui vous a convaincu de choisir cette propriété à votre arrivée en Sicile ?
En fait, je ne suis pas allé tout de suite en Italie pour regarder les maisons disponibles parmi celles à vendre à 1 euro. J'ai tout fait depuis chez moi, en ligne : je me souviens avoir choisi la maison numéro cinq. Après tout, cinq est aussi mon chiffre porte-bonheur.
Si je comprends bien, votre nouvelle maison est située dans la partie historique de la ville, le vieux quartier sarrasin, n'est-ce pas ?
Oui c'est çà.
Parlons de la rénovation. Comment avez-vous changé la maison ? Comment était-elle lorsque vous l'avez achetée et à quoi elle ressemble maintenant ?
Eh bien, au départ, le bâtiment n’avait même pas d’eau courante ni d’électricité. Le toit était même recouvert d'amiante. La maison mesurait 70 mètres carrés, elle était très petite. J'ai donc acheté - au prix du marché cette fois - trois maisons et un garage aux voisins. Et j'ai commencé les travaux.
Quelle est la taille de la nouvelle maison ?
On y compte désormais 19 pièces dont quatre chambres, cinq salles de bains, un spa, une cave à vin, deux grandes terrasses avec une cuisine extérieure, un salon et un coin repas.
Quelle a été la phase la plus difficile de tout le processus ?
Certainement la gestion de projet dans son ensemble.
Comment avez-vous réussi une rénovation en Sicile tout en étant à l’autre bout du monde, à Chicago ?
J'avais une équipe de quatre locaux. Malheureusement, aucun d'entre eux ne parlait anglais, ce qui était un inconvénient : mais lors des différentes étapes, ils m'envoyaient régulièrement des photos de l'avancement des travaux sur WhatsApp.
Et le timing ?
J'ai acheté la maison en 2019 et terminé les travaux en octobre 2023.
Avez-vous eu des problèmes avec la bureaucratie italienne ?
Non, je dois dire que je n'ai eu aucun problème.
Votre rénovation a également été très populaire sur les réseaux sociaux, avec plus de 28 000 followers du monde entier sur TiK Tok - et bien plus encore sur Instagram - qui ont regardé les vidéos, commenté les photos, donné des conseils. Comment expliquez-vous cela ?
Je pense qu'il y a beaucoup de gens qui partagent un rêve similaire au mien : posséder une maison en Italie. Raconter l’histoire de ma rénovation de manière très honnête et détaillée, sans filtre, était une façon de faire prendre conscience aux gens que c’est une possibilité réelle. Et qu'ils pourraient faire la même chose.
Puis-je demander s'il s'agit d'une maison destinée à générer des revenus ou si elle restera à usage privé ?
C'est la maison de mes rêves, je l'ai conçue pour un usage privé. Dans quelques jours, je me dirigerai vers ma nouvelle maison en Italie.
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