De Londres à Mussomeli pour une maison à 1 euro : « Je n'aurai plus jamais d'hypothèque »

George Laing est un Anglais de 30 ans qui a participé au projet italien de la maison à 1 euro en achetant une propriété à Mussomeli, au cœur de la Sicile. C'est à partir de là qu'a commencé une grande aventure, puisqu'il effectue lui-même la rénovation, « en regardant des vidéos sur YouTube ». Cela lui a valu une popularité importante sur Instagram, au point qu'il apparaîtra bientôt sur l'une des principales chaînes de télévision du Royaume-Uni pour une série sur le thème de l'immobilier.

Monsieur Laing, qu'est-ce qui vous a amené à Mussomeli en Sicile pour acheter une maison à 1 euro ? Comment cela s'est-il passé ?

Mon parcours a commencé à Londres, où j’ai grandi. J’ai vécu à Highgate avec ma famille et j’ai fait mes études à l’UCS. Ma grand-mère vit toujours à Londres, dans la même maison depuis les années 1960, époque à laquelle le prix d’un bien immobilier était trois à quatre fois supérieur au salaire annuel moyen. Ma famille vit à Londres depuis des générations, mais j’ai été obligé de partir en raison des loyers élevés, des bas salaires et des factures d’eau et d’électricité extrêmement élevées. Plus généralement, la mauvaise qualité de vie d’une personne gagnant 30 000 £ par an – qui, après impôts, assurance, loyer et factures, se retrouve endettée chaque année – rendait cette situation intenable.

George Laing et l'un des problèmes de toiture sur lesquels il travaille idealista/news

Quels sont vos conseils pour ceux qui envisagent de faire la même chose ?

Faites vos recherches et comprenez l’engagement que cela implique. Même si le prix peut être symbolique, le processus de rénovation exige de la patience, une planification financière et une vision claire. Plus important encore, acceptez le voyage : il est tout aussi gratifiant que le résultat final.

Je n’aurai plus jamais à payer un seul prêt hypothécaire ou un seul loyer de ma vie.

Quels défis, à la fois techniques et financiers, avez-vous rencontrés lors de l’achat d’une maison à 1 euro ?

Le plus grand défi auquel j’ai été confrontée a été la barrière de la langue. Cependant, je dois dire que la technologie m’a été d’une grande aide, notamment Google Traduction. Le deuxième plus grand défi est la solitude. Comme je voyage seul et que je rénove la maison moi-même, il faut passer par le processus psychologique d’être seul 99 % du temps, ce qui peut être difficile pour certains.

Au début, ce n’était pas facile pour moi non plus, mais maintenant, je profite de chaque jour de rénovation.

Je crois que la municipalité de Mussomeli exige que la rénovation soit terminée dans un délai de trois ans. Pensez-vous que vous y parviendrez ?

Oui, je suis sûr que je respecterai le délai. Une planification minutieuse et le suivi de chaque phase de la rénovation ont été essentiels. La seule condition pour acheter ces propriétés est de rénover la toiture et la façade sous un délai de trois ans, sous peine d'amende pouvant aller jusqu'à 5 000 €. Cependant, s'il faut 36 mois pour terminer ces travaux, je pense que c'est plus dû à un manque d'engagement qu'à autre chose.

L’objectif de cette exigence est d’empêcher les gens d’acheter en grand nombre des maisons à 1 euro sans investir du temps ou de l’argent dans leur restauration, pour ensuite les revendre avec un bénéfice.

Comment avez-vous vécu vos relations avec la bureaucratie italienne ?

Je dirais que la principale difficulté avec la bureaucratie est que tout est très, très lent. C'est particulièrement vrai lors de l'achat d'une vieille propriété : beaucoup ont été abandonnées depuis des années, ou la propriété a été transmise à dix héritiers différents, ce qui signifie qu'il faut le consentement de toutes les personnes mentionnées sur les actes de propriété. Parfois, trouver les bons documents peut être un processus incroyablement lent.

Il a fallu environ six à sept mois entre ma première visite et la réception des clés. Même le raccordement à l'électricité et à l'eau a été un processus lent, même si j'ai choisi de m'en occuper moi-même au lieu de payer une agence, ce qui aurait certainement accéléré les choses.

À part cela, j'ai pu voyager librement et rénover mon bien sans problème majeur. Toutes les agences et fournisseurs locaux ont été d'une aide incroyable.

L'extérieur de la maison et une des pièces où les travaux sont en cours idealista/news

J'ai vu que vous documentez votre parcours de rénovation sur les réseaux sociaux, vous pouvez nous en dire plus ?

Il y a moins de 10 mois, j'étais pratiquement invisible, je n'avais aucune présence sur les réseaux sociaux. Cependant, depuis que j'ai commencé à partager mon parcours et mon projet de rénovation, j'ai gagné plus de 150 000 abonnés sur Instagram. Cela m'a ouvert de nombreuses portes et m'a déjà conduit à plusieurs opportunités lucratives.

J'ai créé mon profil Instagram, @George_Laing_, pour montrer au monde que l'indépendance financière et une vie épanouissante sont possibles sans avoir besoin de ressources considérables. Personne ne finance mon style de vie, à part le travail acharné que j'y consacre. Je voulais que les gens voient qu'il est possible de gravir les échelons de la propriété sans dépenser une fortune, sans contracter d'hypothèque, sans demander de prêts ou sans dépenser la majeure partie de son salaire en loyer.

Maintenant, je prévois d’étendre ma présence sur les réseaux sociaux à YouTube, avec un podcast à venir prochainement.

L'Anglais de 30 ans travaille à la rénovation de sa maison à 1 € idealista/news

Faites-vous tout vous-même ou avez-vous fait appel à une entreprise ?

Jusqu'à présent, j'ai fait 100 % du travail moi-même. J'apprends à réaliser chaque tâche en faisant preuve de bon sens ou en regardant des vidéos sur YouTube. Si vous avez le temps, la patience et la volonté de comprendre, d'apprendre et de faire des erreurs, vous serez étonné de ce que vous pouvez accomplir. J'ai constaté que pour la plupart des tâches, tant que vous disposez des bons matériaux et que vous comprenez le processus, tout est possible. Du recâblage et de la plomberie à l'installation d'un nouveau toit, d'une nouvelle cuisine ou d'une nouvelle salle de bains, rien n'est hors de portée.

Si je ne me trompe pas, vous travaillez dans l'immobilier, est-ce que le programme Maisons à 1€ correspond à vos projets professionnels ?

Je travaille dans divers secteurs d'activité. Je gère une entreprise de vente aux enchères et de bijouterie en ligne sur mon site Web. Ma passion et ma principale source de revenus proviennent de l'achat et de la vente d'articles, principalement de bijoux anciens en or, mais je m'occupe également de ventes de liquidation d'équipements de gymnastique et de machines optiques. S'il y a un profit à faire, j'achète et je revends.

J'organise également le plus grand marché couvert du Sussex plusieurs fois par an par le biais de ma société, « Pop Ups », en offrant une plateforme abordable aux entreprises locales pour vendre leurs produits. Notre dernier événement a réuni plus de 50 entreprises locales avec des stands et a attiré des milliers de personnes de la communauté.

Cela dit, j'ai toujours eu une passion pour la rénovation immobilière : j'ai grandi en regardant des émissions de rénovation. Je suis entré dans le secteur de l'immobilier il y a environ deux ans et c'est mon premier projet de rénovation.

Je pense que je vais agrandir mon portefeuille immobilier et acheter de nombreuses autres maisons dans cette région et dans toute la Sicile. Je suis tombé amoureux de l'île et de ses habitants.

Quels sont vos projets pour la maison une fois la rénovation terminée ?

J'ai l'intention de mettre la propriété en location, car j'ai déjà une liste d'attente de 500 à 600 personnes désireuses d'y séjourner. Mais ce n'est pas tout : j'ai également l'intention d'acheter et de rénover deux autres propriétés cette année.

Comment vous êtes-vous intégré dans la communauté locale de Mussomeli ? Vous êtes-vous fait de nouveaux amis ?

La communauté de Mussomeli a été incroyablement accueillante. En travaillant avec des artisants locaux et en soutenant les petites entreprises, j'ai noué des relations significatives.

Les relations que j’ai nouées ici sont tout aussi précieuses que la propriété elle-même : elles m’ont permis de me sentir vraiment chez moi.

Recommanderiez-vous cette expérience ?

Absolument. C'est une aventure qui demande engagement et dévouement, mais elle est incroyablement enrichissante. Si vous avez la passion et êtes prêt à relever les défis, cette expérience changera votre façon de voir l'immobilier et la communauté.

Si vous souhaitez vivre sans hypothèque ni loyer et vous connecter avec une communauté aimante et grandissante de personnes partageant les mêmes idées, alors foncez ! En achetant une maison à 1 euro, j'ai gagné 150 000 abonnés sur Instagram, atteint la liberté financière, lancé une entreprise de vente aux enchères en ligne, développé ma bijouterie, donné de la notoriée à mes événements sur le marché et serai bientôt présenté sur l'une des cinq plus grandes chaînes de télévision du Royaume-Uni pour une série immobilière.

Ce ne sont là que quelques-unes des opportunités incroyables qui ont découlé de cette aventure. Parfois, nous devons prendre des risques, sortir de notre zone de confort et nous placer dans de nouveaux environnements qui peuvent nous ouvrir de plus grandes et meilleures opportunités.

Nous n'avons qu'une seule chance dans la vie de devenir qui nous voulons être et de créer l'avenir que nous désirons. La vie a deux garanties : les impôts et la mort. Mais il y en a peut-être une troisième : vivre une vie heureuse dans une maison à 1 euro en Sicile !

Pour en savoir plus sur la façon d'acheter une maison à 1 euro en Italie, consultez notre guide.