
Nous connaissons tous les ruines de Pompéi, la ville d'Italie ensevelie sous la lave lors de l'éruption du Vésuve en 79 après J.C., mais vous n'avez probablement jamais entendu parler de sa sœur, Herculanum. Cette ville romaine de Naples, qui fait maintenant partie de la ville italienne moderne d'Ercolano, a été détruite par le volcan peu après Pompéi, mais conserve quelques merveilleux trésors que son voisin plus célèbre ne possède pas.
La ville d'Herculanum n'a été détruite que quelques jours après Pompéi. Ses citoyens ont donc eu plus de temps pour fuir leur maison condamnée, bien qu'il y ait toujours des corps et des squelettes à Herculanum, des personnes qui n'ont pas réussi à s'enfuir. Les 20 mètres de cendres volcaniques qui recouvraient Herculanum ont permis de préserver certains restes romains incroyables, notamment des fresques, des mosaïques et d'autres sites historiques inestimables. C'est pour cette raison que certains pensent qu'Herculanum est en réalité préférable à visiter que Pompéi.
Herculanum a été découverte en 1738, bien que les recherches archéologiques sur le site se poursuivent encore à ce jour. De 1752 à 1754, les explorateurs ont mis au jour ce qui est probablement le plus grand trésor d’Herculanum : la Villa dei Papyri. Cette villa servait de bibliothèque et abritait des centaines de rouleaux de papyrus d'origine qui sont maintenant conservés à la bibliothèque nationale de Naples, à la bibliothèque Bodleian d'Oxford et dans divers autres lieux. Les visiteurs d'Herculanum qui connaissent bien la Getty Villa à Los Angeles verront la ressemblance, car cette dernière était basée sur les dessins de la Villa dei Papyri. D'autres choses typiques que l'on peut voir à Herculanum sont les thermes romains et la jetée où les gens ont essayé de s'échapper en bateau, appelée « fornici » en italien.
Tout ce que vous devez savoir sur la visite d'Herculanum
Il ne faut que quelques heures pour visiter les ruines d'Herculanum, la plupart des visiteurs y passent de 2 à 3 heures. Plusieurs sociétés locales proposent des visites d'Herculanum, que vous pouvez réserver à l'avance sur internet. Herculanum est à seulement 20 minutes de Pompéi en voiture et à 40 minutes en transports en commun. Pour vous rendre à Herculanum depuis Sorrento, vous pouvez suivre la SS145, puis la SS18 qui longe la côte, ou prendre le train en direction de Napoli Porta Nolana et descendre à l'arrêt Ercolano Scavi, ce qui prend environ 40 minutes.

Vous pouvez acheter des billets en ligne sur le site officiel Herculaneum. Les billets pour adultes coûtent 17 euros, tandis que le prix d'entrée pour les enfants de 17 ans ou moins est de 3 euros. Si vous allez à Herculanum avec des enfants, ne manquez pas de visiter le MAV (musée archéologique virtuel) et découvrez son exposition interactive qui offre une reconstitution en réalité virtuelle de la ville avant sa destruction. Les billets pour visiter le musée doivent être achetés séparément des billets pour le site archéologique.
Si vous envisagez de visiter le sud de l'Italie et Pompéi, pourquoi ne pas regarder plutôt Herculanum, une attraction touristique moins connue et un lieu vraiment incroyable à visiter en Italie !
- Site Web : www.visitpompeiivesuvius.com
- Prix d'entrée : adultes 17 euros, enfants 3 euros
- Heures d'ouverture : tous les jours, de 8h30 à 17h00 de novembre à mars et de 8h30 à 19h30 d'avril à octobre. La dernière admission a lieu 90 minutes avant l'heure de fermeture.