De las ruinas a la casa de sus sueños: la experiencia de una pareja al reformar una casa de 1 euro

Comprar una casa en Italia por un euro en el corazón de las montañas Madonie, en Gangi, Sicilia, y luego transformarla en el refugio invernal perfecto. Eso es exactamente lo que han hecho el ingeniero Jerry Vitellaro y su pareja Valeria Collesano. Reformaron por completo una casa de cuatro plantas en el casco antiguo de este pintoresco pueblo de la provincia de Palermo. Fueron de los primeros en Sicilia en seguir este camino: "Sí, en efecto", dice Jerry Vitellaro, "puede que incluso seamos de los primeros en Italia".

¿Por qué usted, un siciliano de Caltanissetta, eligió este pueblo de las montañas Madonie para tener su casa de 1 euro?

Años antes, mi pareja y yo habíamos ido de viaje a Gangi y nos encantó el pueblo. Entonces, cuando surgió la oportunidad de comprar una casa de 1 euro, nos acordamos de aquel viaje y decidimos echar un vistazo más de cerca y comprobar si era posible vivir una experiencia así. Y salió muy bien.

Vitellaro

¿Puedes decirme cómo era la casa en ruinas que compraste y cómo es hoy?

Es un edificio que estuvo abandonado durante muchos años. Está situado cerca de la calle principal y se extiende en cuatro plantas. En el sótano había un establo: casi todas las casas del centro histórico de Gangi tenían un establo en la planta baja para los animales que se utilizaban como medio de transporte. En los pisos superiores estaban el salón, el dormitorio y en el último la cocina. Tuvimos que reformar prácticamente todo: el tejado, las instalaciones eléctricas, el mobiliario, los suelos y el interior. Aparte de los locales y los elementos arquitectónicos, no había que restaurar nada en su totalidad. Así que pudimos transformar el granero en una cocina. Al hacerlo, intentamos reutilizar los materiales en la medida de lo posible para preservar la memoria histórica del edificio, que consideramos muy importante.

¿Puedes darnos algunos ejemplos?

Por ejemplo, los peldaños de piedra labrada de una escalera que ya no se podían utilizar: Para no perder estos elementos trabajados por expertos, los utilizamos como alféizares de ventana. En dos habitaciones había suelos de cemento labrado, que también recuperamos y reutilizamos. Luego, para todas las estructuras de madera utilizamos el castaño local.

casa de 1 euro antes y despues Vitellaro

¿Puedo preguntar si compró la casa para usted o para iniciar un negocio?

Lo hicimos por nosotros mismos, mi pareja y yo, también para tener un punto de referencia en invierno en la zona de Madonie. Pero sobre todo por nuestros dos hijos, Antonio y Giulia, a los que siempre tratamos de trasladar nuestra pasión por lo restaurable y reutilizable, sobre todo si está ligado a nuestro territorio y nuestras tradiciones.

¿Fue laborioso gestionar un trabajo tan complejo?

Soy ingeniero y me encargué personalmente de la rehabilitación. Esto, por supuesto, nos ayudó: porque frente a un trabajo tan importante, hubiera sido fácil desanimarse. En cambio, con un poco de experiencia, era más fácil imaginar lo que podría salir y el resultado final. Entonces utilizamos mano de obra local y nuestra casa, en cierto modo, sirvió como 'prototipo', en Gangi, para otras personas que luego decidieron embarcarse en tal aventura.

¿Tuviste que hacer frente a alguna obligación?

Sí, claro. La normativa municipal imponía la obligación de pagar una fianza antes de ejecutar la obra y de presentar un proyecto en un plazo ajustado. También señalaron que el uso de la propiedad debería haber sido residencial, no comercial.

He leído que al pueblo de Gangi también ha llegado gente en masa de otros países para comprar casas a 1 euro. ¿Ya tienes vecinos extranjeros?

Puedo confirmar que hay muchos. Ha habido un boom en la comunidad, que también ha llevado a muchos lugareños a convertir sus casas en alojamientos para satisfacer la demanda del exterior, aunque sólo fuera para turistas, cuyo número suele ser mayor que la oferta.

¿Realmente vale la pena comprar una casa por un euro al final? ¿Cuáles son los pros y los contras?

Nuestra inversión no es especulativa y normalmente quien compra casas por 1 euro lo hace porque le encanta el lugar que ha elegido. Claro que luego con el tiempo estas propiedades pueden revalorizarse, pero actualmente -al menos en estas zonas- la inversión que haces no está dentro de los precios de mercado. Si hoy decidiéramos vender la propiedad que rehabilitamos, probablemente no recuperaríamos el dinero gastado: por ahora, al menos, no existe ese mercado. Digamos que puede ser una inversión a largo plazo. Sin embargo, el hecho de que hayamos restaurado una propiedad que se estaba deteriorando no sólo es bueno para la localidad, sino también para todos los que invierten en restauración y reformas: Es un trabajo en equipo del que todos salen beneficiados.

Vitellaro

¿Tuviste que lidiar con alguna burocracia en particular?

Debo decir que hubo una gran disposición por parte de la administración municipal, sobre todo para acelerar las cosas. La burocracia con la que hay que lidiar es la normal y no hay excepciones.

¿Es correcto que el municipio actúe como intermediario entre los que quieren vender los edificios antiguos y los que quieren comprarlos?

Los propietarios de estos inmuebles, muchos de los cuales están en el extranjero o en todo caso residen fuera o en otras zonas del municipio, dan su disponibilidad al municipio, que regula las condiciones y elabora un listado. Pero luego la escritura se hace entre particulares.

¿Es cierto que fuisteis de los primeros en Sicilia en comprar una casa por 1 euro?

Sí: junto a la experiencia de Salemi (donde el proyecto Casas de 1 euro fue uno de los primeros en comenzar, pero con algunos contratiempos iniciales, ed.), ciertamente fuimos los primeros en Gangi y entre los primeros en Sicilia y quizás incluso en Italia. 

Vitellaro

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